但张邦昌远比这两个目光短浅的家伙狡猾得多，他立刻册元佑皇后为宋太后，入御延福宫，又派蒋师愈带信去见康王自陈
“邦昌勉循金人拥戴，是想权宜一时以救国难，绝无其他企图！”
他还恬不知耻地杜撰一大篇他精忠报国的情节
“邦昌得知二帝蒙尘，哀号欲绝，以身投地欲殉家国，绝而复醒，金人却不肯收回成命，实在是口舌难争，邦昌又以首触柱速求一死，无奈金人昼夜监守，求死不能……”
忽然城中百官联名劝进，推邦昌为主以求自免。
倘使邦昌手中有甲兵，一定与大金抗争到底！邦昌本不想忍辱偷生，只为百官劝谓
“势已至此，虽死不能使二帝回迁，只有从权全人，才可保全宗室社稷，以谋后留。若坚持一节而死，一定连累二帝，怎么称得上是忠臣呢？”
本来邦昌身为宇辅，世代承恩，主上蒙辱而不能死节，还有何面目见天下黎民！然而念及复兴之计，实在不忍心一死而置家国不顾！不久，张邦昌又派谢克家把大宋的授命宝——玉玺献给康王，又降手书请元佑皇后垂帘听政，自己以太宰的身份退处资善堂。
他又派遣使官奉车驾、衣物以及其他御用之物去南京进献给康王。
不久他自己也赶到南京，拜见康王。
张邦昌见到康王时表演得更是生动逼真，他在康王驾前伏地恸哭，请求康王赐之死罪。
康王好言相慰，免他死罪。
就这样，靖康二年（1127）五月，康王赵构在应天府（今河南商丘）登基称帝，是为高宗，改年号建炎。
高宗封他为太保、奉节度使、同安郡王，五日一赴都堂参决大事、不久又擢为太傅，位脐三公。
由于张邦昌的所作所为，引起了朝臣的不满，人们纷纷告状。
孟太后从张邦昌当儿皇帝起，就恨在心里，又加上他进和香惑主，就下令把他杀死。
赵构挺同情张邦昌，由于宫内外的一致反对，他也没办法。
在张邦昌正法以前，就宣布了
“张邦昌赐死，不予株连九族。”